Capitalismo periférico : crisis y transformación

En las épocas de estabilidad o de bonanza los hombres prácticos pueden dejar de lado todo reflexión acerca de los supuestos teóricos y valorativos que orientan su acción y preocuparse sólo por apurar la marcha. Pero en épocas de crisis como la actual el sentido común y el realismo de esos hombres prácticos ya no son suficientes pues es necesario interrogarse sobre la senda elegida, su origen y destino, y tener la entereza, si es preciso, de enmendar el rumbo. Raúl Prebisch está acostumbrado a esos avatares. En efecto, pocos economistas latinoamericanos podrían disputarle el privilegio de haber lidiado, como intelectual y hombre público, con las dos grandes crisis que han afectado al capitalismo durante este siglo. Por ese motivo, está habituado a la crítica profunda, propia y ajena, a la búsqueda tenaz de los principios y mecanismos básicos que conforman las estructuras y procesos económicos, y a la propuesta original y hasta irreverente de nuevos fundamentos de organización social. Este libro es quizá el ejemplo más cabal de esas virtudes de su pensamiento. En él retoma, por un lado, su antigua preocupación por las relaciones entre centros y periferia, analizándola a la luz de algunos rasgos salientes de la situación contemporánea; el tema tiene a su juicio la mayor significación porque la naturaleza de esas relaciones condiciona, limita y orienta las modalidades y posibilidades de desarrollo de los países de América Latina. Por otro, penetra en el estudio de la dinámica interna del capitalismo periférico con el objeto de desentrañar sus principales componentes, contradicciones y tendencias. En este sentido, afirma que sus propias contradicciones internas impulsan al capitalismo periférico hacia crisis estructurales, de las cuales sólo consigue salir apelando a regímenes políticos autoritarios. De esta tesis deriva un corolario que constituye el punto de partida del tercer ámbito de su pensamiento: una solución estable y democrática de esas crisis estructurales requiere una transformación profunda de los fundamentos del capitalismo periférico, en especial, de sus formas predominantes de apropiación y uso del excedente. Como una contribución a las reflexiones sobre este controvertido tema esbozo los lineamientos de su teoría de la transformación, los que se orientan por la esperanza de encontrar una síntesis entre los ideales liberales y socialistas. El mejor estímulo para el autor consistiría en que sus proposiciones avivaran la polémica en torno al desarrollo de América Latina, porque de ese modo ellas contribuirían a desbrozar el camino hacia un mejor futuro para la región.

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