Historia económica de la Europa preindustrial

El mundo contemporáneo nació con el grandioso cambio producido por el conjunto de fenómenos conocido bajo el nombre de Revolución Industrial. Ahora bien, esa espectacular transformación del continente europeo, iniciada en el siglo XVIII, fue, a la vez, el resultado de un lento proceso de acumulación que ocupó los siete primeros siglos de nuestro milenio y que estableció las precondiciones para la sustitución de una sociedad agraria atrasada y primitiva, cuya existencia estaba amenazada por enemigos exteriores más poderosos, en otra desarrollada, dinámica creadora y expansionista. A fin de analizar las causas de esos cambios y describir la forma en que fueron apareciendo, CARLO M. CIPOLLA utiliza un enfoque interdisciplinario que le permite no sólo enlazar teoría económica e historia económica sino también tomar en consideración la mentalidad y las creencias de nuestros antepasados y las dimensiones culturales y sociales de ese dilatado proceso. Dividida en dos grandes secciones, la primera parte ("Una aproximación estática") de HISTORIA ECONÓMICA DE LA EUROPA PREINDUSTRIAL estudia el tamaño y estructura de la población, la distribución de la renta, las necesidades y deseos de los grupos sociales, los factores de producción, los tipos de demanda y los niveles de productividad. La segunda parte ("Hacia una descripción dinámica") ilustra las transformaciones que tuvieron lugar en ese marco: el resurgimiento de las ciudades, las fluctuaciones demográficas y las epidemias, la innovación tecnológica, las empresas y el crédito, la expansión exterior, el comercio internacional, etc. Esta nueva edición amplia corrige, siguiendo el texto definitivo preparado por el autor para la versión norteamericana, la traducción publicada anteriormente por Revista de Occidente.

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